단문 몇개(커플링 섞여있음)

01.

 

 

아내에게 미안한 사실이지만 경수는 그녀를 사랑하지 않는다. 매일 다정한 미소로 그녀에게 사랑한다고 속삭여 주지만 그 ‘사랑해’의 주체가 단 한번도 아내였던 적은 없었다. 그리고 단언컨대 경수가 그녀를 사랑하는 일은 절대 일어나지 않을 것이다. 이유는 간단했다. 도경수가 느꼈던 그 두근거림과 설렘, 그러니깐 사랑을 하며 느낄 수 있는 그 모든 감정들은 23살의 도경수가 모조리 가져가버렸기 때문이었다.

 

 

그 사랑은 피어나지도 못 하고 저버렸지만, 그때 받은 상처는 이미 다 아물어 단단해 졌지만, 경수는 잊을 수가 없었다. 3월의 캠퍼스를, 모르는 사람밖에 없던 강의실에서 멍청하게 앉아있던 저에게 손을 내밀던 그 남자를, 그리고 저에게 인사를 하던 그 남자의 목소리를, 그 목소리에 넋이 나가 아무 말도 못 하던 저가 뒤늦게 말을 더듬으며 인사를 하자 환하게 웃던 그 남자를, 그리고 자신의 이름을 김민석이라고 소개하던 그 남자를.

 

 

어쨌든 아내에게는 미안한 일이지만 애초에 도경수가 누군가를 다시 사랑할 수 있을 리가 없었다. 경수의 작고 단단한 몸 안에 있는 그 모든 감정들은 이미 김민석이 가져가버렸는데 다시 사랑을 할 수 있을 리가 없었다. 감정이 없는 인간은 속이 비어버린 껍데기에 불과하다. 그리고 경수는 자신이 그런 껍데기라고 생각했다.

 

 

 

02.

 

경수야.

경수야 있지, 나는 네가 만드는 노래가 진짜 좋아.

그래서 말이야, 사실 나는 조금 질투가 나.

네가 사랑하는 사람은 매일 네가 만드는 노래를 들을 거 아냐.

이런 노래를 그 사람만 듣는 건 조금 억울한 것 같아.

그러니깐, 나한테도 들려줘야 된다. 알았지?

약속해. 네가 만든 음악은 나한테 제일 먼저 들려주겠다고. 사랑보다 우정. 오케이?

어, 야 웃지 말고. 나 진지한데?

 

 

 

웃으면서 내가 만든 음악을 들어주는 너에게 나는 아무 말도 할 수가 없었다. 그저 웃어주는 것이 다였을 뿐이었다. 사실은 입을 열어 아무 말이라도 지껄이고 싶었지만 나는 그럴 수가 없었다.

 

 

민석아.

네가 그런 부탁을 하지 않아도 나는 너에게 제일 먼저 내가 만든 음악을 들려 줄 생각이야.

너는 내가 가장 사랑하는, 소중한 친구이기도 하지만,

있잖아, 민석아. 너는 말이야.....

 

사실은 네가 나에게 어떤 존재인지는 아직도 잘 모르겠어.

그러나 이거 하나만은 확실해.

나는 이제 너를 떠올리지 않으면 그 어떤 음악도 만들 수가 없어.

 

 

그러니깐, 이 모든 말을 생각 없이 지껄였다가는 네가 도망가 버릴게 분명하니깐. 나는 오늘도 입을 다물고 웃을 뿐이다.

 

 

 

03.

 

누가 그랬더라. 우연이 세 번이면 필연이라고. 이것이 그냥 사람을 꾀기 위해 만들어 내는 감언이설이라도 상관없었다. 경수는 그렇게 믿고 싶었다. 아니, 반드시 그래야만 했다.

 

 

사실 처음에는 아무런 느낌이 없었다. 10년 동안 저를 괴롭히던 인물과의 만남치고는 담백했었다. 물론 자신의 옆에는 아내가 있었고, 민석의 옆에도 부인이 있었으니 그건 당연할 수 밖에 없었다. 자연스럽게 시선이 마주쳤지만 간단한 눈인사만 하고 지나갔었던 것 같다. 그리고 두 번째 만남 또한 흐지부지 지나갔던 것 같았다. 아, 그때는 말을 주고받았었던가. 사실 경수는 처음도, 두 번째도 그다지 기억이 나지 않는다. 그저 꿈이라고 생각했다. 민석이 다시 제 눈 앞에 나타날 것이라고는 상상조차 할 수 없었기 때문이었다.

 

 

그런데, 다시 김민석이 나타났다. 그것도 둘 모두의 옆에 그 누구도 없을 때.

 

 

남자는 서른이 넘으면 오히려 어려지게 된다고, 애가 된다고 했었다. 그런 말을 하는 사람들을 도경수는 극도로 혐오했지만 오늘부터는 그들의 말에 전적으로 동의한다. 경수는 주위 사람의 눈 따위 신경 쓰지 않고 민석의 손을 잡아 무작정 달리기 시작했다. 멋드러지게 세웟던 머리가 흐트러지고, 아내가 아침에 손수 매어 준 넥타이가 보기 안 좋게 휘날렸지만, 그리고 제게 손이 잡힌 민석이 여전한 그 목소리로 제 이름을 애타게 불렀지만 그것조차도 들리지 않았다. 지금 경수에게는 사람이 없는 곳, 둘만 있을 수 있는 곳이 필요했다. 비상구 계단의 문이 보이자마자 경수는 그 문을 거칠게 열고 들어갔고, 아무도 보이지 않는, 그 어두컴컴한 비상구로 들어가자마자 민석을 문에다가 밀쳐 버린 뒤 무작정 입을 맞추었다. 자신의 행동이 얼마나 생각 없는 지도 알고 있다. 이래서는 안 된다는 것을 당연히 도경수도 알고 있다. 하지만 경수는 지금 당장, 김민석의 입술에 키스하지 않으면 참을 수 없을 것만 같았다.

 

 

아내가 떠올랐다. 오늘 아침, 임신이라고 수줍게 웃던 아내가. 임신이라고 수줍게 말하던, 처음으로 사랑스럽게 보이던 아내가 떠올랐다. 밀어낼 것만 같았던 김민석이 조심스럽게 제 목에 팔을 둘렀다. 굳게 닫혀 있던 입술이 조심스럽게 열렸다. 아내가 수줍은 목소리로 말을 했다. 경수씨, 나 임신이래요. 잠시 입술을 뗐을 때 민석이 제게 속삭였다. 경수야. 도, 경수. 그 작은 입술로 제 이름을 말하는 것이 사랑스러워 동그란 뒷통수를 잡고 다시 한 번 더 입을 맞췄던 것 같다. 경수씨, 나 임신이래요. 여기, 우리 아이가 있어요. 그녀는 작은 손으로 제 배를 쓰다듬었다. 그러니깐, 아내가.

 

 

아침에 무엇이라고 말을 했더라.

  

백현은 인어주제에 추위를 제법 많이 타는 편이었다. 오랜 세월을 살아 온 몸뚱아리는 물이 없어도 살아갈 수 있을 만큼 변화했지만 그 대가로 백현은 추위를 굉장히 잘 타는 체질이 되어 버렸다. 물론 물 속에 들어가면 언제 추웠냐는듯 다시 몸의 체온이 돌아오지만 백현은 물에 들어가고 싶지 않았다. 인어인 백현이 물에 들어가고 싶지 않은 이유는 분명했다. 물에는 경수가 따라 올 수 없으니깐. 물에 들어가 있는 것보다는 따뜻한 경수의 집에서, 경수의 침대 위에서, 호랑이 가죽과 털로 만든 푹신한 요로 몸을 감싸 안고 경수의 품 안에서 여유롭게 낮잠을 자는, 그런 평범하고 나른한 일상이 더 좋았기에 백현은 물로 돌아가지 않았다.

" 디오. "

" 응. 백현아, 필요한거 있어? "

" 나 졸려....자도, 되지? "

" 그럼. 목은 마르지 않고? "

" 으응.... 그냥, 일어났을 때 디오가 이대로 있었으면 좋겠어.... "

경수의 목에 얼굴을 묻고 뭐라 웅얼거리더니 백현은 금방 잠이 들어버렸다. 오래 살아 온 것을 증명이라도 하듯이 백현은 모든 일에 무감각하고 항상 무기력한 표정으로 하루하루를 살아갔다. 그것이 저를 만나고부터는 조금씩 변하여 이제는 조금은 생기 있는 표정을 짓지만 그것도 잠시뿐, 다시 예전으로 돌아오고 말아 경수는 항상 그것이 안타까웠다. 그러나 언제나 예외는 있는 법이라고, 그런 백현도 잠에 들기 전에는 평소와 달랐다. 아이처럼 눈꼬리를 축 늘어뜨리고 비몽사몽 눈도 제대로 뜨지 못 하고 칭얼거리는 것이 다섯 살 난 아이와 같았다.

처음에는 이런 무방비한 모습을 오세훈도 봤을거란 생각에 얼마나 유치하게 질투를 했던가. 어쩔 수 없었다. 따지고 보면 두 사람 사이를 비집고 들어가 훼방을 놓은 것은 누가 봐도 저였으니 말이다.

1.

" 풀어줘. "

날씨가 제법 쌀쌀했다. 예전에는 이런 추위 쯤이야 거뜬하게 이겨냈는데 이제 저도 나이가 들었는지 조금만 날씨가 변해도 예민하게 반응하고 만다. 물론 이런 말을 백현에게 한다면 어린놈이 못 하는 소리가 없다며 혀를 찰 것이다.

" 세훈아. 풀어줘. "

백현은 오랜 세월을 살아 왔다. 인어는 정해진 목숨이 없기 때문에 본인이 원한다면 영생의 삶을 살아갈 수 있다고 한다. 사는 것이 재미있지는 않았지만 그렇다고 죽고싶지는 않았던 백현은 그냥 그렇게 삶을 살아왔다고 한다. 세훈이 만난 백현은 그런 이였다. 살아가는 것에 욕심이 없는 이. 그리고 오세훈은 그런 백현을 좋아했다. 아름다운 사람, 아니 이 세상에 존재하는 생물들 중에서 가장 아름답다는 인어가 무기력하게 늘어져 삶을 살아가는 것도 아닌 그저 '보내고' 있다는 것은 꽤 보기 좋은 예술이었다. 세훈은 탐미주의자 였다. 그래서 백현을 사랑했다.

" 세니....세니야아..... 이거 안 풀어줄거야...? "

그렇지만 저렇게 애원하는 백현은 사랑스럽긴 커녕 밉기만 하다.

" 풀어주면 도망갈 거 잖아. "

" 안갈게. 네 옆에 있을테니깐 풀어줘. 응? "

" 싫어. "

" 제에바알... 세니. 응? "

" .....디오에게 갈 거잖아. 싫어. "

디오라는 이름이 나오자마자 백현은 풀어달라는 칭얼거림을 멈추었다. 그는 정곡을 찔리거나 누가 제 속마음을 읽으면 그걸 숨기질 못 한다. 그런 모습이 귀여워 세훈은 그를 사랑했지만 지금은 그저 밉기만 하다.

거짓말로 백현을 불러낸 뒤 그를 제 저택에 가두었다. 발목에는 그의 힘을 봉인하는 수갑을 채웠다. 그런 뒤엔 싫다는 백현을 억지로 가졌던 것 같다. 처음에는 냄새를 가리기 위해 시작한 일이었지만 나중에는 저를 거부하는 백현이 괘씸해 더 험하게 다루었던 것 같다. 정신을 차렸을 때 이미 후회하기에 늦을만큼 일이 진행되어 버렸지만 그런 세훈의 속마음을 알아차린건지 백현은 그 모든걸 용서했다.

사실 세훈도 알고 있었다. 입버릇처럼 풀어달라고 하지만 진심으로 그러는 말이 아니며, 풀어 줘도 디오에게 가지 않을 거라는 걸. 디오를 사랑하고 있지만 자신을 버리지 못 한다는 것도 아주 잘 알고 있는 세훈이지만 그래도 불안했다.

기억도 나지 않는 어린 시절, 세훈은 부모님을 잃었다. 사실 세훈은 영국의 한적한 시골마을의 귀족 집안에서 태어난 막내아들이었다. 자상하신 부모님과 듬직한 형과 다정한 누나. 그리고 서로 도우며 살아가던 마음씨 착한 마을 주민들. 그렇게 조용하게 살고 있는 그의 마을에 든 불청객은 전설 속에서나 존재한다고 생각했던 뱀파이어들이었다. 그들은 제 부모님과 형제들을 모조리 죽인 것도 모자라 아무 죄도 없는 마을 사람들까지 말살했다. 세훈이 살고 있던 조용하고, 아름답던 작은 마을은 피바다가 되어 사라져버렸다. 차라리 그때 다른 사람들과 같이 죽었으면 행복했을 텐데, 그들은 마을에서 가장 어린 저를 잡아다 죽음보다 더 한 고통을 안겨주었다. 세훈은 그렇게 제 가족을 죽이고 제 아름다운 일상을 부셔버린 것들과 같은 존재가 되어 버렸다.

하루하루가 지옥이었고 살아가는 것이 고통이었다 본능적으로 피를 원하는 제가 너무 혐오스러웠으나 그것도 백년이 지나고, 이백년이 지나니 아무렇지 않아졌다. 아니, 그렇다고 생각할만큼, 이 저주받은 운명을 그냥 납득할만큼 성장을 했다는 것이 맞을 것이다.

" 세훈아, 나는 항상 네 옆에 있어. 어디 가지 않아. "

" 거짓말.... "

" 나 요즘 우리 세니한테 엄청나게 미움 받고 있구나. 내 말이라면 뭐든 다 믿던 우리 아가가 이런 말도 할 줄 알고. "

" 형 안 믿어. 차라리 디오새끼를 믿을 거야. "

" 진짜로? 디오 믿을거야? "

제 말에 놀란 척하며 눈을 동그랗게 뜨는 백현이 사랑스러웠다. 연기인거 다 티난다고 이런 짓 하지 말라고 몇 번을 말해도 이렇게 귀엽게 연기를 하는 백현 좋아서, 세훈은 백현을 끌어 안고 그 품안으로 파고 들어갔다. 백현의 몸에서 희미하게 나던 늑대냄새가 이제는 온전하게 사라졌다. 그 사실만으로도 안심이 되어 유려하게 뻗은 목선을 따라 입술을 움직이니 간지럽다며 웃는 모습이 좋아 저도 웃어버리고 말았다.

세훈은 백현을 사랑한다. 그런데 사실 이 감정이 어떤 사랑인지는 모르겠다. 백현이 저에게 어떤 존재인지도 모르겠다. 그렇지만 확실하게 말할 수 있는 것은 그를 어떤 방식으로든 사랑하고 있다는 것이다. 

2.

" 형. 백현이 형. "

" 응. 우리 세니 왜. "

" 형 나 처음 만난 날 기억해? "

" 처음 만난 날? 아아- 그럼. 기억하지 당연히. "

커다란 수조 안에서 부드러운 몸짓으로 물속을 휘젓고 다니던 백현은 세훈이 저를 부르는 소리에 단숨에 물 위로 올라와 수조 위에 걸터 앉았다. 에메랄드처럼 빛나던 아름다운 꼬리는 뭍으로 올라오자마자 사람의 다리로 변해 버려 조금 안타까웠지만 날씬하게 쭉 뻗은 새하얀 다리와 골반부터 발목까지 있는 청록색의 비늘은 그런 안타까움을 달래줄 만큼 예뻤기 때문에 세훈은 아쉬움을 달래고 커다란 타월을 꺼내 와 백현을 감싸안았다. 물이 아닌 곳에서의 백현은 갓 태아닌 어린아이와 같았다. 젖은 몸을 닦아 주며 이마에 입을 맞추자 베시시 웃으며 제 질문에 답을 하는 모습에 또 가슴이 두근두근.

" 새파랗게 어린 놈이 와서 나보고 다짜고짜 인어맞냐며 들이대던걸 내가 어떻게 잊어. 네가 잊으래도 안 잊을 거다. "

" 잊어먹은 줄 알았는데 의외네. 그리고 새파랗게 어린 놈이라니 그때 내 눈에는 형이 더 어려 보였다고. "

" 참나.... 그런데 그건 왜? 우리 아가 갑자기 추억 팔이라도 하고 싶어졌어요? "

어이구 우리 세니-하면서 제 머리를 쓰다 듬는 백현이 마치 엄마같아, 세훈은 괜히 어리광을 부리고 싶어졌다. 처음에 만났을 때만 해도 저보다 어려 보여 마냥 애기같던 백현이 이제는 그 누구보다 든든하고 편안하다니. 이게 바로 살아 온 세월의 차이인가 싶다가도 살아 온 세월이 저보다 적었어도 백현은 제게 그런 존재였을 것이라는 생각이 들었다. 제가 말을 하지 않아도 다 알고 있다는 듯이 아무 말 하지 않고 그저 안아 주는 백현은 그 어떤 것보다도 세훈에게 위로가 되는 존재였다.

지금도 그렇다. 뜬끔없이 과거의 이야기를 물어보는 저의 생각을 다 알고 있다는 듯이 웃는 그 모습이 조금은 밉지만, 자긴 백현을 이길 수 없다. 죽어서도 마찬가지일 것이다. 세훈에게 백현은 상처로 얼룩진 과거를 치유해주는 의사이고, 영원한 사랑을 약속한 연인이며, 잊어버린 어머니의 사랑을 다시 기억시켜주는 어머니같은 존재이다.  그러니깐 오세훈에게 변백현은 전부이고 세상이다.

" 세훈아. "

" .... "

" 사랑해 세훈아. "

" ..........형. "

" 네가 나를 처음 본 그 순간부터 사랑에 빠졌던 것처럼... "

나도 그 순간부터 지금까지 항상 같은 마음으로 너를 사랑하고 있어.

1.

어릴 적에 읽었던 동화였던가. 동화 속의 주인공이 술을 마시는 사람에게 물었다. '아저씨는 왜 술을 마셔요?' 그 질문에 대한 답이 뭐였더라. 그래. '나는 잊기위해 술을 마신단다.' 자신도 그랬다. 잊기 위해서 술을 마셨지만 도무지 잊혀지질 않는다. 어떤 것이? 무엇을 저를 이리도 괴롭히는걸까?

그러니깐. 박찬열이. 그랬다.

같이 밥을 먹자는 그 말이 얼마나 두근거리는 말인지 찬열은 절대 알지 못 한다. 그에게는 아무 의미 없는 말이지만 그 말의 주체가 자신, 오세훈이 되는 순간 그 말은 달라지게 된다. 하루종일 설레서 일을 할 수가 없었다. 선배들에게 오늘 무슨 좋은 일이 있냐고 장난스런 핀잔을 듣기도 했고 간호사들에게는 데이트 있냐며 이런 모습 처음 본다는 말도 들을 정도로 기분이 좋았었다. 저녁메뉴는 찬열이 고른 일식집. 간만에 같이 먹는 저녁이니 네가 좋아하는 걸로 먹자는 찬열의 말이. 얼마나 설레는 말이었는지. 박찬열은 죽어도 모를 것이다.

하지만 일이 끝나고 간 일식집에서는 찬열이 아닌 낯선 여자가 저를 맞이하고 있었다.

며칠 전부터 자꾸 선을 보라고 강요를 하긴 했었다. 이제 너도 나이가 있는데 가정을 꾸려야 하지 않겠냐고. 말이 안되는 소리였다. 고아원을 나오기 전부터 박찬열만을 바라보고 살아 온 오세훈이 다른 누군가와 결혼을 하고 아이를 가지고 '가정'을 꾸려 나간다고? 하지만 이런 제 마음을 직접적으로 보여줄 수 없기에 세훈은 아직 때가 아니라는 말로 선을 미뤘다. 그런데 박찬열이 이런 짓을 할 줄이야. 온 몸에 찬물을 들이부은 느낌이었다. 하지만 오세훈은 웃으며 자리에 앉았다. 당장 그 자리를 박차고 나오지 않은 이유는 간단했다. 이 자리를 박찬열이 만들었기 때문이었다. 자신은 아무리 생각해도 병신이었다.

그래서 그것들을 잊기위해 술을 마셨다.
하지만 당연하게도 그 기억들은 지워지지 않았고 오히려 자신을 더 옥죄여 오고 있었다. 이렇게 상처받는 일 하루이틀도 아닌데 이 놈의 마음은 익숙함이라는 것을 모르는 것처럼 군다. 그치만 오늘은 정말.

" 세훈이 왔어? "

찬열이 형.

" 미안해, 속일려던건 아닌데... 네가 너무 피하니깐 어쩔 수 없었어. 화난건 아니지? "

박찬열아....

" 그 여자 분도 참하고 예쁘더라. 너랑도 잘 어울리는 것 같고. 맘에 들었지, 우리 동생? "

너는 왜 자꾸 나를.

" 애는 왜 아무 말도 안.....세훈아, 세훈아? 너 왜 울어, 응? "

왜 자꾸만. 나를.

" 형, 너는.... "

" 대체, 언제, 까지.... "

" 나를, 나를...... "

...나를 비참하게 만들 셈이야.

2.

" 나도 당신처럼 만들어줘. "

또 시작이다. 찬열은 골치 아프다는 얼굴을 하며 팩에 들어있는 피를 남김 없이 빨아먹었다. 그리고 오세훈은 진지한 얼굴로 다시 말을 번복했다. 나도 뱀파이어로 만들어 줘요. 처음에야 귀여웠지 계속 반복되니 이것도 고문이 따로 없었다. 텅텅 비어버린 팩을 쓰레기통으로 던졌다.

" 안된다고 했지. "

" 왜. 어째서. 뭐가 두려워서 나를 계속 사람으로 두는건데요? "

" 네 원망 듣기 싫어서 그런다. 그리고 야, 피만 보면 기절하는 놈이 뭔 뱀파이어야. "

" 아 그땐 사정이 있었다니깐! "

" 사정이고 나발이고 세훈 어린이, 이제 집에 슬슬 가시죠? 열두시가 다 되어 갑니다만? "

벽시계를 가리키며 찬열이 귀찮으니 얼른 꺼지라는 뉘앙스로 중얼거리자 세훈은 상처 받았다는 포즈를 취하며 징징거리기 시작했다. 이래서 어린애는 싫었다. 당장 한두살 어린 놈도(여기서 찬열이 말하는 한 두살은 인간의 시간개념으로 치면 100년이다.) 어린 티가 나서 징글 맞은데 저와 세훈의 나이차는 셀 수 없을 정도로 많이 났다. 인류의 역사를 시작부터 보고 살아 온 찬열과 이제 겨우 18년을 살아 온 오세훈. 솔직히 말하자면 찬열은 그런 세훈과 사랑을 하고 있다는 자체가 기적이라고 생각했다.

결론부터 말하자면 찬열은 세훈을 자신처럼 만들 생각이 없다. 긴 세월을 살아 온 찬열은 시간 앞에선 모든 것이 무력해진다는 것을 알고 있다. 세훈의 이런 감정도, 그리고 찬열 자신이 느끼고 있는 이 감덩 또한 시간이 지나면 무뎌진다는 것을 이미 앞선 사랑으로 인해서 뼈저리게 깨달았다. 연인의 그런 달콤한 말에 속아 그를 뱀파이어로 만들어 준 적이 없는 것도 아니었다. 하지만 그들은 곧 후회 했으며, 사람이 아닌 자신의 모습을 혐오하고 그렇게 만든 찬열을 저주했다. 그리고 그런 괴물같은 자신의 모습을 견디지 못 하고 목숨을 끊었다. 그리고 찬열은 연인들의 죽음을 지켜보았다. 하지만 오세훈은 그러지 않았으면 좋겠다고 생각했다. 시간 앞에서 사그라들 사랑이라는 감정이지만 찬열은 정말로 진지하게, 그리고 제법 낯간지러운 마음으로 그를 사랑하고 있었다. 그러니깐 세훈이 제 수명대로 살았으면 좋겠고, 그렇게 나이가 들어서 편안하게 눈을 감았으면 좋을 것 같다.

" 세훈아. "

" 뭐. "

" 넌 나이가 들어도 잘 생겼을 거야. "

" ......무슨 뜻인데 그거? "

" 그러니깐 제 명대로 살다가 죽어야 된다. 알았지? "

" 이,이....야!!!! "

" 백발의 오세훈이라....상상만 해도 너무 섹시해서 가버릴 것 같은데. 몇십년을 기다려야 하는거야 대체. "

그 말에 화가 난 듯 오세훈이 누워 있던 침대에서 일어나 씩씩거리며 찬열에게 다가왔다. 하지만 찬열은 제가 했던 말이 뭐가 문제가 되는지 모르겠다는 얼굴로 세훈을 바라보았다. 방금 내뱉은 말들과 표정은 정말로 진심이었기에 할 수 있는 말이었고,  지을 수 있는 표정이었다.

" 너 그럼 시발, 내가 너 말고 딴 년 만나서 결혼하고 애를 낳아도 괜찮다 이거지? "

" 어.....그건 아니지. 근데 너 닮은 아들이면 괜찮을 것 같다. 오세훈 피가 반쯤 섞였으니 예뻐할 순 있을 거야. 나 네 피냄새 좋아하잖아? "

나는 네가 나였으면 좋겠다는 생각을 한 적이 있었다. 특별한 이유가 있는 것은 아니었다. 그저, 너를 향한 이 마음을 조금이라도 알아줬으면 해서. 너를 향한 내 감정을, 표현하지 못 하는 이 마음을 네가 조금이라도 알아줬으면 하는 마음에 했던 생각들이었다. 하지만 그 생각은 오래가지 못 했다. 왜냐하면 네가 이 마음을 알았을 때 느낄 그 감정들은 설레임도 아니고 수줍음도 아닌, 더러움과 혐오감을 알기 때문이었다.

너와 함께 있는 시간들은 나에게 있어 가장 행복한 시간과 동시에 가장 외롭고 괴로운 시간이었다. 하루일과를 이야기하면서 여러 표정을 짓는 너는 그 어떤 말로도 표현할 수 없을 정도로 사랑스럽고 예쁜 존재였다. 기쁜 일과 재미있는 일을 이야기 할 때는 그 쳐진 눈을 곱게 접어 꺄르르 웃던 너, 작고 예쁜 손을 둥글게 말고 내 어깨를 치며 웃기지 않냐며 동의를 구하던 너, 안 좋은 일이 있을 때는 울 것 같은 얼굴로 더듬거리며 말을 하더니 내가 조언을 해주면 탈출구를 찾은 사람마냥 밝게 웃으며 고맙다고 손을 잡아주던 너, 그리고 화나고 짜증나는 일이 있으면 입술을 내밀고 툴툴 거리던 너의 모습들. 그 모습들을 생각하면  지금도 웃음이 나오지만 네가 마지막에 항상 내뱉은 말은 다시 나를 나락으로 빠트리는 말이었다.

' 경수야, 넌 내가 가장 의지하고 믿는 친구야. 네가 내 친구라서 나는 정말 행복해. 너도 그렇지? '

내가 너의 말이 뭐라고 대답을 했더라. 억지로 웃으면서 무어라고 대답을 한 것 같은데 도무지 생각이 나질 않는다. 사실 친구라고 나를 불러주는 그 녀석의 웃는 얼굴에 넋을 놔버려서, 모든걸 잊어버렸는지도 모른다.

간지러워, 그만해.

침묵을 깨고 들려온 말은 경수가 그다지 바라지 않던 말이었다. 그래서 무시했다. 경수는 제가 잡고있는 민석의 손을 더 힘주어 잡으며 더 끈적하게 만지기 시작했다. 경수는 작은 민석의 손가락 사이사이에 제 손가락을 넣어 마치 삽입을 한 것처럼 움직였다. 처음엔 느리게, 그리고 뒤에는 빠르게. 민석은 잡힌 제 손을 빼기 위해 힘을 줬지만 쥐고 있는 악력이 얼마나 쎈지. 그래서 민석은 고개를 돌렸다. 눈 앞에서 보이지 않으면 좀 덜 민망할 것 같았다. 경수는 그 모습을 보고 조용히 웃었다. 귀가 새빨갰다. 깨물고 싶다. 빨개진 조그마한 귀를 입안에 넣어 왕왕, 깨물고 싶었다. 음, 하지만 일단은 이거부터.

경수는 다시 시선을 제가 가지고 놀던 민석의 손으로 돌렸다. 그리고 마치 진귀한 미술품을 보듯 그 손을 구경했다. 귀여워. 작은 손을 보니 아까 전 귀를 보고 느꼈던 감정이 다시 살아났다. 경수는 망설임없이 손가락, 그 중 중지를 입에 넣었다. 중지를 입에 넣은 것은 물론 의도된 것이었다.

이, 이.... 이! 당장 빼!

싫어. 내 마음대로 할거야.

도경수!

형은 내 꺼니깐 내 마음대로 할거야.

민석의 얼굴이 붉게 달아올랐다. 어린, 놈이, 못하는, 말이, 없어.... 남은 손으로 얼굴을 가리는데 흡사 잘익은 빨간 사과와 비슷했다.

이 놈의 엘리베이터는 왜 이렇게 느린지 모르겠다. 경수는 느려터진 엘리베이터에 더욱 마음이 조급해져서 가만히 서있지 못하고 계속 다리를 흔들었으며,  손목에 차고있는 손목시계를 보며 시간을 확인했고, 들고있던 스마트폰도 계속 터치해서 시간을 확인했고, 또 동시에  엘리베이터가 지금 어디에 있는지 층수도 확인을 했다. 아, 세상에. 1분'이나' 지났는데 이 놈의 엘리베이터는 저 끝 층에서 내려올 생각을 안한다. 여기가 10층이고, 끝 층은 22층이다. 그런데 지금 엘리베이터는 20층이다. 젠장, 경수는 멋드러지게 세운 머리를 헝클어뜨리며 욕을 내뱉었다.

  오늘 경수는 정시가 되자마자 직원들에게 퇴근하라는 말만 남기고 바로 사무실을 빠져나왔다. 평소의 저라면 정시가 되어도 일에 빠져서 직원들까지 붙잡아두고 야근을 시켰겠지만 오늘은 아니다. 그러니깐, 오늘은, 드디어 백현이 돌아오는 날이다.

  지난 달에 백현은 드디어 아이를 낳았다. 그 날 머리채가 잡혀서 안그래도 없는 머리카락이 뽑히고 휘두르는 주먹에 맞아 얼굴에 멍도 생겼다. 거기다가 그걸 본 원수같은 제 친구놈들은(특히 박찬열) 병원이 떠나가라 비웃었지만 저와 백현을 꼭 닮은 아이를 낳고 엉엉 우는 백현을 보니 친구놈들이 평생을 비웃어도 좋을 것만 같았다. 이렇게 예쁜 백현과 사랑스러운 제 아이를 당장 집으로 데려가서 예뻐해주고 싶었지만 절개수술로 인해서 백현은 몸이 많이 상한 상태였다. 그래서 다른 산모들보다 더 길게 입원을 하였고, 퇴원 후에도 바로 집에 오지 않고 친정으로 가서 한달간 요양을 하기로 결정을 지었다. 저에게 중요한 것은 제가 너무나도 사랑하는 백현의 건강이니깐 사실 이 건에 대해서는 반대하지 않았지만 그래도 하루종일 내내 물고 빨고 핥던 제 연인이 갑자기 사라지니 경수는 그 공허함을 견딜 수가 없었다. 물론 휴일마다 찾아가서 백현과 날이 갈수록 제 엄마를 닮아가는 도현이를 하루종일 보며 그 그리움과 공허함을 채우기는 했지만 퇴근했을 때 집에서 저를 반겨주는 누군가가 없다는 것은 지독하게 외롭고 씁쓸한 것이었다.

그런데, 오늘! 백현이 드디어 건강을 되찾고 집으로 돌아오는 날이다! 이런 날에 야근이라니. 그것은 말도 안되며 있어서도 안되는 일이다. 아, 이제서야 엘리베이터가 왔다. 퇴근시간이라 엘리베이터 안에는 사람들이 많았지만 경수는 그것이 싫지 않았다. 빨리 집에만 갈 수 있다면 이런 것쯤은 몇 번이라도 견딜 수 있을 것 같았다.

(중략)

  평소라면 집에 들어가기 싫어서 일부러 아파트 주위를 뱅뱅 돌고 근처 공원에 차를 주차시키고 거기서 시간을 때웠겠지만 오늘은 아니다. 아파트 지하 주차장에 차를 주차시키고, 조금은 빠른 걸음으로 엘리베이터를 향해 걸어갔다. 회사와는 반대로 아파트의 엘리베이터는 빨리 내려왔고 사람도 없었다. 우리 집이 몇 층이더라, 아 9층. 9라는 숫자가 적혀 있는 버튼을 누르고 문이 닫히는 엘리베이터를 보니 이제는 콧노래까지 나오기 시작했다.

  " 빨리 보고싶다. "

  아아, 백현아 진짜 보고싶어 죽겠다.

(중략)

  비번을 누르고, 문이 열리고, 들고 있던 가방을 신발장에다가 던지다시피 놓은 뒤에 급하게 신발을 벗어 던져놓고 집 안으로 들어간 경수는 제 눈 앞에 보이는 두 사람의 모습을 보자마자 할말을 잃었다. 자신이 가장 좋아하는 강아지 귀가 달린 후드를 입고, 저와 똑같은 옷을 입은 도현이를 끌어 안아서 하얀 러그 위에 강아지처럼 몸을 웅크리고 누워 저녁 노을을 받으며 자고 있는 그 모습을 보니 경수는 이제서야 자신이 집에 왔다는 생각이 들었다. 때마침 문이 닫히는 소리에 잠에서 깬건지 백현이 몇 번 뒤척거리더니 찌뿌둥한 몸을 움직이며 그 자리에서 일어났다. 잠에서 깨려고 눈도 못뜬 채 머리를 흔드는 그 모습이, 눈을 비비며 하품을 하는 그 모습이 정말, 제가 그토록 보고싶어하던 백현의 모습이라 경수는 백현이 예쁘다고 말했던 하트입술로 미소를 지으며 제 사랑스러운 연인을 바라보았다. 그리고 그때,  백현이 고개를 돌려 저를 쳐다보았다. 그리고는, 환하게 웃으면서.

  " 다녀 오셨어요....? "

아, 결혼하길 정말 잘했다.

연애에서 더 좋아하는 사람이 손해를 보는 건 어떻게 보면 당연했다. 그리고 변백희는 지금 손해보는 연애를 하고 있었다. 귀여운 얼굴과 활발한 성격, 본인이 의도했든 의도하지 않았든, 타인에게 사랑스럽게 보이는 행동들로 인해 인기가 많았던 변백희는 제법 인기가 있었고 고백도 많이 받는 편이었다. 당연히 연애도 많이 해봤지만 저를 좋아하는 남자들과의 연애에서 백희가 손해보는 일따위는 없었다. 항상 모든 연애가 공평과 거리가 멀었다. 남자들은 열정적으로 좋아함을 과시했지만 백희는 그러지 않았다. 제 남자친구를 좋아하기는 했지만 그들만큼 열정적이지는 않았다. 그래서 연애는 더 좋아하는 남자들이 지쳐서 끝이 났고, 백희는 그런 헤어짐을 무덤덤하게 받아들였다. 모든 연애가 이런식으로 진행이 되었고 그럴거면 뭐하러 고백을 받아주냐는 원망도 들었지만 백희는 그런 관계가 좋았다. 더 많이 좋아해서 항상 져주는 일이, 너무너무 싫었다. 백희는 상대가 자신을 더 사랑해주는 일이 너무나도 당연하다고 생각했다. 그래서 변백희는 앞으로도 제가 좋아해서 먼저 고백을 하는 일따위는 없다고 생각했다.

하지만 사람 일은 알 수 없다고, 결론부터 말하자면 백희는 고백을 했다. 누구한테? OT때 봤던 같은 과의 학생회장 김민석 선배에게. 고백했던 날은 짝사랑이 주는 열기가 더이상 참지 못하고 폭발했던 초여름의 종강날이었고, 거절당할 것이란 예상과 다르게 민석은 백희의 고백을 받아주었다. 평소 자신을 대하는 행동으로 볼 때 자신은 그저 친한 여자 후배 그 이상도 이하도 아니라고 생각했기 때문에 민석의 대답에 놀란 백희는 그 자리에서 주저앉아 엉엉 울었으며, 민석은 그런 백희를 달래주었고 둘의 연애는 그때부터 시작되었다.

처음에는 다 좋았다. 좋아하던 선배랑 연애를 한다는 그 사실하나만으로도 행복했다. 민석은 말수가 적었고 필요한 말만 하는 성격이어서 두사람이 만나면 항상 백희가 대화를 주도했지만 그래도 제 말을 잘들어주는 민석이 좋았다. 부끄러워서, 혹시 거절당하면 어떡하나 싶어서 손도 못잡고 민석의 소매자락을 잡고 뒤따라가면 먼저 손을 잡아주는 민석이 좋았다. 반년의 짝사랑은 그저 김민석이 변백희 옆에 있어주는 것만으로도 행복하게 만들었다.

' 너ㅡ진짜 제대로 된 연애하는거 맞아? '

불안감은 저와 처음으로 연애를 했던 남자이자 오랜 친구인 찬열의 한 말에서 시작됐다.

' 아니, 상식적으로 연애라는 건 가는 게 있으면 오는 것도 있어야 하는 거 아니냐? '좋아해요.'를 보냈는데 '그래'란 답이 맞다고 생각해? 적어도 '나도'라는 대답은 나와야 하는 거 아닌가. '

' 선배가 자기는 그런 표현에 서툴다고 했단 말이야...그래서, 이해..해달라고 했어... '

' 변백희 이거, 연애 고순 줄 알았더니 그냥 바보네. 아무리 그런 표현에 서툴다고 해도 정도라는게 있지 좋아하는 여자한테 그런 말 한마디 없다는 게 말이 되냐? 사랑해는 고사하고 좋아한다는 말조차 듣기 힘들다는 거, 누가 들어도 아니라고 말릴거야. '

' ..... '

' 내가 네 친구이기도 하지만, 너랑 사귀었던 사람이라서 더 말리는 거야. 그 남자는 아니다. 사랑받아야 할 애가 왜 주는만큼 받지도 못하고 연애해. '

사실 어렴풋이 느끼고는 있었다. 자기가 더 좋아하고 있다는 사실을. 그럼에도 불구하고 김민석이 너무 좋았기 때문에 변백희는 참았었다. 거절하지 않고 받아준 것만으로도 고마운 거라고, 먼저 손잡아주고, 저와 만나주고, 먼저 손잡아준 것만으로도 기쁜 일이라고. 하지만 찬열의 말을 들으니 마음 속 깊이 꼭꼭 숨겨두었던 불안감과 서운함이 새어나오기 시작했다. 왜 먼저 전화 안해줘요? 왜 카톡이나 문자는 단답이에요? 왜 먼저 만나자는 말도 해주지 않아요? 왜, 왜 선배는 내게 좋아한다는 말조차 해주지 않아요? 거기까지 생각이 미친 백희는 정말로, 눈물을 참을 수가 없었다. 눈물은 고장난 수도꼭지처럼 쉴새없이 흘러내렸고, 찬열은 그런 백희를 안아주는 것 밖에 할 수가 없었다.

그러나 자신을 가장 힘들게 했던 것은 그런 민석의 태도가 아니었다. 백희는 그럼에도 불구하고 여전히 김민석이 좋았고, 헤어지고 싶지않았다. 이런 상태여도 좋고, 좋아한다는 말을 듣지않아도 좋으니 김민석에게 버림받지만 않으면 된다고 스스로를 세뇌하는 자신이 너무나도 싫었다.

초여름에 끝난 줄 알았던 짝사랑의 열기는, 자신이 짝사랑하던 그의 옆자리를 차지하고 있음에도 불구하고 더 뜨겁게 타올라 열대야의 열병으로 자라있었다.

전체적으로 다 짧아요....